Po pestrem otvoritvenem dogajanju se je v ponedeljek na dirkališču Kartódromo Internacional do Algarve v Portimãu končno začelo tudi dogajanje na stezi. Tretji dan letošnjega Rotax MAX Challenge Grand Finals je bil namenjen prvim prostim treningom, na katerih se je 424 tekmovalcev prvič preizkusilo v svojih izžrebanih gokartih ter začelo spoznavati zahtevno portugalsko progo.

A že uvodoma ni šlo vse po načrtih. Močno deževje v nočnih in zgodnjih jutranjih urah je poskrbelo za mokro podlago, občasne padavine pa so tekmovalcem in ekipam še dodatno otežile delo. Kljub zahtevnim vremenskim razmeram je bilo v boksih čutiti veliko pozitivne energije.

Posebno pozornost je letos pritegnila kategorija E10 Mini, ki se je prvič v zgodovini tega tekmovanja predstavila kot del uradnega tekmovalnega programa. Na stezo je zapeljalo 36 mladih voznikov, kar predstavlja pomemben korak v nadaljnjem razvoju električnega kartinga znotraj Rotaxove družine. V vsaki kategoriji tekmuje 72 voznikov in voznic, ki so na treningih razdeljeni v dve skupini in sicer na sode ter lihe številke kartov. Izjema so le tri kategorije, in sicer Micro Mac, E10, E20 Senior in E20 Masters. Pri slednjih kategorijah je prijavljenih voznikov 36.

Sportstilska sedmerica se prvič v tem tednu pomerila z mednarodno konkurenco. Marjan Đokić (Črna gora, 17) je v konkurenci 36 voznikov kategorije Micro Max, začel z zelo spodbudnim 12. mestom na prvem treningu in za najhitrejšim zaostal 1,393 sekunde. V naslednjih dveh treningih se je vrstni red nekoliko spremenil, saj je končal na 27. in 28. mestu. Za najmlajšega predstavnika Črne gore je bil prvi dan pomembna priložnost za pridobivanje izkušenj na zahtevni mednarodni stezi.

V kategoriji Mini Max je nastopil Ivan Janičijević (Hrvaška, 128). Na prvem treningu sodih števil, kjer jih od skupno 72-ih voznikov vozi 36, je začel s 25. najhitrejšim časom, nato pa na naslednjem treningu z zaostankom 0.825 sekunde, napredoval na 24., v drugem treningu pa na 23. mesto.

Zelo dober začetek je v kategoriji Junior imel Nik Brecelj (Slovenija, 227). Prvi trening je med lihimi števili zaključil na 11. mestu, drugega pa z zaostankom 0.454 sekunde, na 10. mestu. Preostala dva treninga ga čakata še jutri, nato pa bodo sledile kvalifikacije.

Nik trobec (Slovenija, 330) je v lihi skupini na prvem treningu končal 20, v drugem treningu pa mu je uspelo postaviti čas pod minuto za najhitrejšim je zaostal za 0.582 sekunde. S tem je napredoval na 18. mesto.

V kategoriji DD2 sta Dimitrij Mlakar (Slovenija, 440) in Tai Šiler (Slovenija, 442) začela zelo dobro. Mlakar je svojo prvo vožnjo zaključil na 12. mestu. Kljub končnemu 13. mestu na drugem treningu pa je svoj čas izboljšal in pri tem za najhitrejšim zaostal le za slabe pol sekunde. Še posebej spodbuden začetek je uspel Šilerju, ki je na prvem treningu zabeležil 7. najhitrejši čas. V drugem treningu je končal na 16. mestu.

Na stezo so zapeljali tudi predstavniki električnih kategorij, ki jih Rotax razvija zadnjih nekaj let. Za volan dirkalnika E20 Senior je stopil Lazar Čakarević (Srbija, 602). Z začetnimi treningi je imel nekaj težav, saj je prvega končal na 13., tretjega pa na 14. mestu. V drugem treningu dneva mu ni uspelo zabeležiti časa, a kljub temu bo lahko še nekaj popravkov lahko naredil v jutrišnjem dnevu.

Prvi dan treningov je za Sportstilovo sedmerico prinesel različne izzive, nekaj zelo spodbudnih posameznih nastopov in predvsem prve pomembne informacije o stezi in kartih, ki jih bodo potrebovali v naslednjih dneh tekmovanja. Jutri sledijo še preostali treningi v sredo pa kvalifikacije.