Kartodromo Internacionale Cremona Karting je v nedeljo gostil še zadnjo letošnjo dirko za FIA Karting Academy Trophy Junior. Na 1210 metrov dolgi stezi so se za točke borili najboljši mladi vozniki s celega sveta, med njimi je slovenske barve zastopal tudi Nik Brecelj (535).

Steza, odprta leta 2015, omogoča najvišjo hitrosti tudi čez 120 km/h, povprečna hitrosti pa se giblje okoli 90 km/h. V Italiji je FIA ob tem testirala nov varnostni sistem za zadnji odbijač (“anti-launch”), ki naj bi v prihodnje zmanjšal možnost dvigovanja kartov pri trčenjih od zadaj in do strani. Gre za nadgradnjo zadnjega odbijača, ki preprečuje, da bi se ob tesnih dvobojih sprednji del gokarta povzpel čez zadnjo gumo tekmeca in s tem povzročil polet vozila. Nov sistem temelji na prilagodljivem zadnjem odbijaču z dodatnimi plastičnimi vložki, ki razpršijo energijo udarca.

Dirkaški vikend se je pričel že v četrtek v mokri testni vožnji, ki jo je Brecelj zaključil na 11. mestu. Že v petek se je močno izkazal, tako na suhi kot mokri podlagi, in bil v prvih dveh treningih najhitrejši. V kvalifikacijah je v svoji skupini dosegel tretji najhitrejši čas, skupno pa šestega. S tem rezultatom je bil razvrščen v skupino B.

Petkova noč je nad Cremono ponesla dežne oblake in ekipe so do zadnjega ugibale, katere gume bodo uporabili na sobotnih kvalifikacijskih hitih. Tip pred Brecljevim prvim sobotnim nastopom je začel padati dež. Vodstvo dirke se je odločilo za dežno dirko skupin A in B, kar je voznikom in njihovim mehanikom dalo dodatnih deset minut, da zamenjajo gume za suho podlago z gumami za mokro podlago. V dežnih desetih krogih je odstopila skoraj polovica voznikov, večina že v ogrevalnem krogu. Med njimi na srečo ni bilo slovenskega voznika Nika Breclja, ki je kvalifikacijski hit pričel s četrtega mesta. Z dobro zbranostjo in mirnim volanom se je prebil na končno 2. mesto. Vreme se je čez dan izboljševalo in steza se je do naslednjega Brecljevega nastopa posušila. Drugi kvalifikacijski hit skupin B in C je Brecelj začel iz tretjega mesta in se po desetih krogih povzpel za mesto ter končal na 2. mestu.

Če se je dirkaški vikend v Cremoni začel deževno, je sončna nedelja dodala piko na i k zaključku karting sezone za kategorijo Junior v pokalu FIA Karting Academy trophy. Jutranji trening Breclju ni najbolj uspel. V zadnjem kvalifikacijskem hitu je po desetih krogih dobrih prehitevanj in bojev končal na 5. mestu. Tako je z izbranimi točkami in konstantnimi rezultati zasedel 2. štartno mesto v finalu, ob boku vodilnem Francozu Maelu Le Marchandu (507).

Finalnih enaindvajset krogov je bilo pričakovano napetih. S štartom iz tretjega mesta je Brecelj imel dobro izhodišče za odličen rezultat. S francozom se je uspel nekoliko oddaljiti od zasledovalcev, ki so ju počasi dohitevali. Prvi je Breclja napadel Litvijec Nojus Stasionis (510), ki je kasneje tudi slavil kot zmagovalec finalne vožnje. Brecelj je tako začel izgubljati fokus in ritem ter padal po lestvici navzdol. Znova se je zbral na sedmem mestu in začel napadati nazaj. Vodilne skupine se je držal vse do zadnjega kroga, ko sta trčila Britanec Finlay Lines (515) in v skupnem seštevku takrat vodilni Le Marchand. Breclju se je uspelo izogniti nesreči in tako končal na šestem mestu, po podeljenih kaznih pa je napredoval na končno 5. mesto. V skupnem točkovanju pokala FIA Karting Academy Trophy Junior je končal na odličnem 7. mestu.

Zmago in naslov zmagovalca je letošnjo sezono romal na finsko Oivu Vettenranti (511), drugo mesto je zasedel Litvijec Nojus Stasionis, tretji pa je končal francoz Mael Le Marchand.

Zadnji ples v Cremoni je dal vedeti, da je FIA Karting Academy Junior pravo lovišče talentov. Za slovenskega predstavnika Nika Breclja je bil to vikend dokazovanja; dvakrat drugo mesto v kvalifikacijskih hitih, solidna finalna vožnja in končna uvrstitev v elitno osmerico. Sezona 2025 je s tem dobila lep epilog in dobre obete za prihodnost slovenskega kartinga v mednarodnem okolju.