Po prvi postaji v Portimau se drugi krog letošnjega tekmovanja FIA Karting Academy Trophy za kategorijo Senior nadaljuje v Italiji, natančneje na stezi Leopard v Viterbu. Med najboljšimi mladimi talenti iz 35 držav se je na tehnično zahtevni in fizično naporni stezi pomerilo kar 36 voznikov, med njimi tudi slovenski predstavnik Nik Ščulac (428).

Dirkališče v Viterbu je dolgo 1294 metrov in ima skupno šetnajst ovinkov. Vozniki v  kategoriji Senior so imeli povprečno hitrost 90 km/h, najhitrejši pa so presegli najvišjo hitrost, in sicer 120 km/h. Vozniki so stari med 12 in 14 let, vsi pa vozijo enake gokarte z močjo 30 konjev.

Dirkaški vikend se je začel že v četrtek, ko so tekmovalci lahko prvič preizkusili stezo. Prosti treningi so se nadaljevali tudi v petek, kjer je Ščulac, po dokaj povprečnih rezultatih na vožnjah, imel smolo v kvalifikacijah in zaključil na 32. mestu.

Sobotni štart iz ozadja ga ni oviral in tekmecem je pokazal, da se lahko prebije tudi skozi zahtevne boje. Do kariraste zastave je voznike in voznice ločilo le 12 napetih krogov oziroma dobrih 15,5 km steze. Ščulac jih je dobro izkoristil in že v prvem krogu pridobil sedem mest. Vzpon po lestvici je nadaljeval vse do 18. mesta. Skupaj z Simonom Antoniem Burbarella (405) sta si delila največji napredek. Oba sta v vožnji pridobila kar štirinajst mest. Zaradi slabega rezultata v petkovih kvalifikacijah ga je štart iz ozadja spremljal na vseh dirkah. V naslednjem kvalifikacijskem hitu Ščulac ni bil tako uspešen. Takoj po štartu je napredoval na 24. mesto in po dvanajstih krogih zasedel 27. mesto.

Sledil je krajši počitek in tekmovanje se je nadaljevalo v nedeljo s tretjim kvalifikacijskim hitom dolgim prav tako dvanajst krogov. Kot sestavni del vsakega športa so tudi nesreče. Tokratni vikend je zaznamovala huda nesreča v kategoriji OK-Junior, kjer so dirko prekinili, posredovala pa je tudi reševalna ekipa.

Nedeljski zadnji kvalifikacijski hit se je pričel z nesrečo v tretjem ovinku, ki je povzročila ponoven štart. Gruzijski voznik Giorgi Tsamalashvili (431) je športno pomagal na glavo prevrnjenemu tajskemu sotekmovalcu, Siri Kongsiriu (422) in kart obrnil nazaj na kolesa, da je Kongsiri lahko stopil izpod njega. Oba sta z odstopom in brez poškodb vožnjo počakala pri sodnikih. Ščulac ni našel pravega teka in je končal na 26. mestu.

S pridobljenimi točkami je v finalni vožnji, ki je štela 24 krogov, štartal iz 23. štartnega mesta. Dirka je bila dolga in gume so bile že do dobra obrabljene. Vozniki za dirkalni vikend prejmejo le en komplet dirkalnih gum za suho stezo in dva kompleta za mokro. Zato morajo na obrabo gume še posebej paziti in jih ob pravem trenutku dobro izkoristiti. Kljub rahlo grobi vožnji in posledično odprti preiskavi je Ščulac pokazal, da se ne da. Z borbenim duhom je ob ponovnem štartu zavihal rokave in se do konca dirke uspel prebiti do 21. mesta.  Čeprav je v finalni vožnji prejel kazen petih sekund in zaključil vožnjo kjer jo je tudi začel, so bili boji na stezi težki, vozniki pa so se konstantno menjavali. Zmaga je tokrat pripadla Francozu Jules Avrilu (406).

Ščulac je v skupnem seštevku po Viterbu zdrsnil iz prve deseterice, kjer se je nahajal po Portimau, a sezona še ni končana. Naslednja in zadnja postaja FIA Karting Academy Trophy-a bo za Seniorje v Rødbyu na Danskem med 31. julijem in 3. avgustom.