Med 29. novembrom in 6. decembrom se v Bahrajnu na stezi Bahrain International Karting Circuit začenja eden največjih karting dogodkov na svetu, Rotax Max Challenge Grand Finals, kjer se vsako leto zbere več kot 360 najboljših voznikov in voznic iz več kot 60 držav. Gre za tekmovanje, kjer Rotax vsem udeležencem zagotovi enak kart z motorjem, gumami in opremo. Zato največ šteje vozniško znanje in psihična pripravljenost, tako kot drugod pa ne smemo pozabiti tudi na kanček sreče.

Na svetovno prvenstvo RMCGF potuje izjemna zasedba sedmih voznikov, ki so letos prvič v vsej zgodovini Sportstil pokala vsi predstavniki Slovenije. To so: Timon Grgič (Micro Max), Filip Ferk Žerak (Mini Max), Nik Brecelj (Max Junior), Nik Trobec (Max Senior), Dimitrij Mlakar (DD2), Tai Šiler (DD2) in Xen De Ruwe (DD2 Masters). Gre za kombinacijo mladih talentov, izkušenih tekmovalcev ter aktualnega svetovnega prvaka.

Timon Grgič je svojo pot začel pri petih letih. Odraščal je v svetu dirkanja, saj je z buggijem dirkal že njegov oče. Sprva se je preizkusil na štirikolesniku in v buggiju, kasneje pa tudi v Birelovem gokartu z Rok motorjem. Tako je z družino obiskoval mala dirkališča, največ krogov pa je naredil v Krškem na Racelandu. Čeprav je njegovo prvo dirko v Jesolu zaznamovala tehnična okvara, se letošnje leto veseli že svojega drugega nastopa na svetovnem prvenstvu. Tega si je zagotovil že pred zadnjo dirko sezone. Vozovnica za takšno prvenstvo mu pomeni ogromno, saj je to potrditev trdega dela in odrekanj skozi celotno sezono. Ta je bila zanj skoraj popolna – v Bahrajn potuje kot državni in pokalni prvak ter prvak FIA CEZ (centralno evropska cona).

»Ker sem svetovno prvenstvo lani izkusil prvič, vem, kaj pričakovati od tako velikega tekmovanja, in počutim se odlično, brez nervoze in živčnosti, poln pričakovanj po novih dogodivščinah, da spoznam novo stezo, novo okolje in kulturo, pa nove dirkaške prijatelje.«

In kaj bi Timon samemu sporočil, ko bo čakal na pričetek vožnje? »Timon, zberi se, fokus, koncentracija, sprosti se…. maš to….. samo uživaj, samo uživaj….maš to, idemo!«

Filip Ferk Žerak je svojo športno pot pričel še v času, ko je na stezah tekmoval še njegov oče, sam pa je takrat štel štiri leta. Letošnjo sezono je zaključil kot pokalni in tudi državni prvak. Bahrajn bo zanj velik preskok, saj kot sam pravi: »Letos v tem prvenstvu nisem imel nobenih težav z nasprotniki, ampak mislim, da bo v Bahrajnu mnogo večja konkurenca, ker se tam zberejo samo najboljši tekmovalci.« In res je, tam bo letos nastopilo skoraj 400 voznikov in voznic. V njegovi kategoriji kar 72.

Pred odhodom se je Filip že dodobra pripravil, saj si je stezo že ogledal. Prisoten je tudi kanček neučakanosti in živčnosti, saj na tako velikem tekmovanju še ni bil. Kot sam pravi, si rezultata ne upa napovedati. Filipov cilj je jasen: uvrstitev v finale, kjer pa se lahko zgodi karkoli.

Njegov moto je preprost:

»Nikoli ne obupaj, ne glede na situacijo.«

Dirkaška pot letošnjega prejemnika AMZS priznanja za najboljšega voznika panoge karting, Nika Breclja, se je pričela za njegov četrti rojstni dan, ko je za darilo prejel svoj prvi gokart. Za ta šport ga je navdušil oče, ki je tudi njegov trener in največji podpornik. Ko mu je Nik dokazal, da obvlada obe pedali kartinga, sta trening nadgradila iz parkirišča na karting stezo. V smehu je povedal, da ga bolj kot veliko število tekmovalcev, ki jih je vajen že iz letošnjih nastopov na FIa Karting Academy-u, skrbi let z letalom. Zaveda se, da si na tekmovanju ne bo mogel privoščiti napake, zaradi česar je moč čutiti tudi nekaj pritiska. Čeprav na stezi v Bahrajnu ni še nikoli dirkal, verjame, da mu bo dobro šlo, saj je odpeljal že kar nekaj tekmovanj brez predhodnega testiranja (Valencia, Mülsen, Wackersdorf …).

»Od konkurence pričakujem visok nivo dirkanja, saj se na to tekmovanje uvrstijo le najboljši rotaxovi vozniki iz celega sveta. Podobno je bilo na FIA Academy Trophy, kjer sem zasedel skupno 7. mesto od 50. voznikov.«

Ali mu bo steza všeč ali ne, še ne ve, ve pa, da si bo pred štartom rekel naslednje: »Bodi sproščen, vozi kot znaš, uživaj in razturaj«

V najmočnejši kategoriji brez prestav bo na svetovnem prvenstvu Slovenijo zastopal Nik Trobec. Poleg že sedmega naslova državnega, si je prislužil tudi naslov pokalnega prvaka in priznanje za mednarodne dosežke za doseženo 3. mesto v mednarodnem pokalu FIA CEZ.

Čez celotno leto je bila prav njegova kategorija iz dirke v dirko nabito polna. Izkušnje, pridobljene na tako polnih stezah domačega kot tudi tujega prvenstva, bodo zagotovo pripomogle, da bo ob zeleni luči volan ostal miren, glava pa zbrana vse do konca vožnje. Na svetovno prvenstvo se letos odpravlja že četrtič po vrsti. Kako se bo znašel na saharski stezi pod nočnimi žarometi pa bo pokazal prvi trening.

Dimitrij Mlakar se je za karting kariero odločil pri šestih letih. Tako kot kar nekaj preostalih predstavnikov, je tudi njega za ta šport navdušil njegov oče. Hvaležen mu je, da je lahko z njegovo podporo prišel do točke, ko lahko nastopi v Bahrajnu. »Ja, že drugo leto se na svetovno prvenstvo vračam v kategoriji DD2. Lani je bilo prisotnih nekaj napak, ampak letos bom to spremenil in poskušal odpeljati brez napak ter čim bolj pametno.«

Ve, da je njegova konkurenca že vozila, medtem ko bo sam tam prvič. Kljub temu se bo poskušal steze hitro privaditi, kar zanj ne bo predstavljajo večjega problema. »Proga je tehnična, to meni ustreza in mislim, da bom tukaj imel malo prednosti pred nekaterimi.« Pot do željene uvrstitve med najboljših 10 je dolga, saj si mora pred finalno vožnjo priboriti čim boljšo štartno pozicijo. Ta pa bo odvisna od vsake odpeljane vožnje in seveda tudi merjenja časa oziroma kvalifikacij.

»Stavek, ki mislim, da je pomemben za svetovno prvenstvo, je: Tisti, ki bo pameten, bo hiter!«

Da pa je hitrost kar se da visoka, pred pričetkom vožnje vedno razmišlja: »Vozi pametno in sproščeno.« Takšna misel bo seveda tudi v Bahrajnu.

Navsezgodaj se je v karting vode podal tudi Tai Šiler, ki je prvo vožnjo z gokartom naredil že pri dveh letih. Njegova dirkaška pot pa se je pričela, ko je bil star šest let. Navdih nad kartingom sta mu dala njegov stric ter oče, ki sta oba prej tudi tekmovala. »Uvrstitev na svetovno prvenstvo mi pomeni zelo veliko, ker imam priložnost zastopati svojo državo na takem visokem nivoju motošporta in ker smo skozi celo sezono trdo delali za dosego cilja.«

Konkurenca je velika, steza pa predvsem tehnična z višinskimi razlikami, hitrimi ovinki in hudimi, močnimi točkami zaviranja. »Progo si bom delil z vozniki, ki tekmujejo v Rotax Euro Trophyu, ki je eden izmed najmočnejših prvenstev v moji kategoriji, prav tako pa tekmujem tudi z vozniki, ki so iz drugih delov sveta in jih ne poznam tako dobro,« pravi Tai, ki vožnjo v Bahrajnu že nestrpno pričakuje. Ker ve, da ima velike možnosti za odličen rezultat, se počuti sproščeno. To pa mu bo pomagalo, da se bo stezi kar se da hitro prilagodil in jo natančno odpeljal.

»Risk taker, late braker, history maker,« je njegov moto, ki ga bo spremljal čez celoten dirkaški teden. Kaj pa bi si sporočil za naprej?

»Sporočil bi si, da naj dam od sebe, vse kar v tistem trenutku lahko izvlečem iz sebe in materiala, ampak naj še vedno vozim pametno in z glavo, kajti dirka se ne konča v prvem ovinku. «

Z največ izkušenj se na letošnje svetovno prvenstvo odpravlja Xen De Ruwe. Karting je začel voziti pri treh letih in pol, da bi izboljšal svoje motorične spretnosti, to pa se je kasneje razvilo v 26-letno dirkaško kariero, v kateri se lahko pohvali tudi z naslovom svetovnega prvaka. Letošnji nastop bo že štirinajsti po vrsti. Čeprav v prejšnjih nastopih v Bahrajnu ni imel večje sreče, bo mogoče prav tretji nastop tisti, ki ga bo ponovno okronal za najboljšega na svetu, kar je zagotovo tudi njegov cilj. »Počutim se dobro in samozavestno. Ker treniram več ekip po svetu, imam vsaj en dan na teden priložnost, da sam sedem v kart in ostajam v dobri formi.«

Kot najstarejši voznik z največ izkušnjami želi drugim sporočiti, naj si ne nalagajo prevelikega pritiska in naj uživajo v vsakem trenutku tega dogodka. »Teden je dolg, voženj pa ni veliko. Ko si enkrat na stezi, moraš izkoristiti prav vsak krog. Koncentracija je izjemno pomembna.« Pravi, da dober rezultat pride, ko se vse sestavi: voznik, steza, vremenske razmere, material, podpora ekipe in seveda tudi malo sreče.

»Uspeh je potovanje, ne cilj.«

Tako se glasi moto, ki bi si ga lahko ponavljal marsikdo, pri Xenu pa ima še poseben pomen, ki ga bo odnesel na svetovno prvenstvo v Bahrajn. In še Xenovi napotki pred pričetkom dirke: »Dihaj …«

Torej, boji bodo vsekakor obetavni, tako kot je obetavna tudi slovenska reprezentanca. Pred njimi je teden poln adrenalina, garanja in preteklega potu, predvsem pa novih izkušenj, poznanstev in veselja. Vse to bomo skupaj z navijači, družinami in celotno karting skupnostjo vsak dan spremljali na Karting Planetu.

Fantje, srečno, varno in pogumno. Ciljna črta v Bahrajnu čaka!