Po nepozabnem otvoritvenem večeru, na katerem so se ekipe ob tradicionalni arabski glasbi in dobri hrani sproščeno podružile, so se tekmovalci danes prvič resno preselili na stezo. Na ponedeljkovem sporedu so bile uvodne proste vožnje (“Non-Qualifying Practice”), priložnosti, da vozniki in voznice prvič zagrizejo v asfalt in spoznajo pogoje ter začutijo stezo v svojih dirkalnikih.

Bahrain International Karting Circuit (BIKC) je eden najbolj ikoničnih karting objektov na svetu in pravo srce kartinga na Bližnjem vzhodu. Odprt je bil leta 2011, danes pa velja za tehnično vrhunsko stezo, ki je pisala zgodovino, saj je postala prva karting steza na svetu, ki je gostila svetovno prvenstvo pod žarometi. Zaradi izjemne infrastrukture, zmogljive razsvetljave in profesionalnega okolja, jo mednarodna karting zveza CIK-FIA uvršča med prizorišča, pripravljena za najvišjo raven tekmovanj. Steza v konfiguraciji, na kateri te dni dirkajo tekmovalci, meri 1.414 metra in vsebuje 14 ovinkov, ki voznikom ponujajo kombinacijo hitrih, tekočih odsekov in tehničnih točk zaviranja.

Kot prvi so se na stezo zapodili najmlajši iz kategorije Rotax Micro Max, v kateri s številko 25 tekmuje Timon Grgič. Med 36-imi tekmovalci je začel zelo obetavno in se na prvih dveh vožnjah uvrstil na 13. in 11. mesto. V tretji vožnji je imel nekaj smole in končal na 32. mestu.

Kategorija Rotax Mini Max šteje 72 voznikov. Med njimi je s številko 155 na stezo zapeljal tudi Filip Ferk Žerak. Ker steza v posamezni vožnji sprejme maksimalno 36 voznikov, je bila Filipova kategorija, tako kot tudi preostale kategorije, razdvojena na dve skupini. V skupini sodih števil se je Filip uvrstil na 22., 33. in 31. mesto. Poleg njegovih sotekmovalcev sta se posameznim vožnjam pridružila tudi voznika nove kategorije Rotax E10, ki ga poganja elektrika.

Nik Brecelj s štartno številko 244 tekmuje v kategoriji Rotax Max Junior. Na dveh prostih treningih se je v svoji skupini dobro odrezal in zabeležil 22. mesto v prvi ter 11. mesto v drugi vožnji, kar je dober začetek za povod v nadaljnje vožnje.

V najmočnejši kategoriji brez prestav, Rotax Max Senior, se je štartna številka 360, ki jo nosi Nik Trobec, prikazala na 23. mestu v prvi vožnji in se povzpela na izvrstno 5. mesto v drugi vožnji. Končni zaostanek pa je štel le nekaj več kot desetinko sekunde.

V kategoriji Rotax DD2, kjer s številko 442 in 443 tekmujeta Dimitrij Mlakar ter Tai Šiler, je bilo napeto. Poleg vseh potrebnih veščin, ki jih voznik kartinga potrebuje, morajo tekmovalci te kategorije razmišljati tudi o prestavljanju in prestavnih razmerjih. Mlakar je treninge končal na obetavnih mestih in zabeležil obakrat 16. mesto. Šiler je napredoval iz 33. mesta v prvi vožnji, na 25. mesto v drugi vožnji in s tem tudi zmanjšal razliko za najhitrejšimi.

Xen De Ruwe se je s štartno številko 508 v kategoriji Rotax DD2 Masters že na prvi vožnji zavihtel na sam vrh lestvice na 1. mesto. V drugi vožnji so tekmeci nadoknadili časovno razliko in De Ruwe je končal na izvrstnem 4. mestu.

Po današnjih prvih treningih so boksi pokali od analiziranja telemetrije, preučevanja linij in optimizacij nastavitev za nadaljnje vožnje. Slovenska ekipa je prvi dan pokazala dobro energijo in pripravljenost. Ne glede na rezultate v današnjih treningih je jasno, da imajo fantje (in njihov strokovni štab) močno motivacijo, pravo podporo in pred seboj teden, ki lahko postane eden najlepših v njihovih karierah. Jutri sledi še nekaj dodatnih treningov, nekaterih tudi pod temnim nebom in svetlimi reflektorji.