Nedelja v Bahrajnu je za slovensko reprezentanco pomenila začetek pravega tekmovalnega ritma. Ekipa je z nami delila nekaj vtisov iz potovanja ter prve občutke o tekmovanju. Timon Grgič se poti spominja takole: »Pot do Bahrajna je potekala v pozitivnem vzdušju in z veliko mero smeha…. Pred vzletom je bilo malo nervoze, ostalo pa je potekalo brez zapletov in super. Sam prvi vtis je pozitiven in navdušen sem nad progo in res komaj čakam jutri, da jo preizkusim.« Tai Šiler dodaja: »Pot je bila zagotovo dolga, ampak je čas v družbi mojih kolegov minil hitro. Vzdušje na progi je neverjetno in spoznal sem veliko novih ljudi in tekmovalcev.« Pot pa za vse ni bila dolga. »… prišel sem neposredno z druge dirke v Dubaju. Pred začetkom dogodka sem v Bahrajnu preživel že nekaj dni, da sem se klimatiziral,« je še povedal Xen De Ruwe.

»Prvi dnevi v Bahrajnu so bili izredno intenzivni in naporni, saj se je bilo potrebno spoznati s prireditvenim prostorom in se orientirati. To je bilo precej naporno tako za ekipo, kot za voznika. Kljub utrujenosti Filip komaj čaka, da se v ponedeljek pričnejo vožnje in tekmovanje. Trenutno je motiviran in kar sproščen ter samozavesten.« Filipovi starši.

Tekmovalci so lahko na stezo zapeljali že prejšnje dni, a le z renta karti. Prve takšne vožnje se je udeležil tudi Nik Trobec. »Izkoristil sem vožnjo z renta gokartom in občutki so bili fenomenalni.« O tem, kakšna je steza in občutki ob prvi vožnji, nam je zaupal tudi Tai Šiler. »Ja, na progo sem se z renta kartom podal kar nekajkrat, ker je to zelo dobra možnost za spoznavanje nove proge, še posebej na takem dogodku, kjer je čas na progi zelo omejen. Občutki so super, proga je zelo tehnična in hitra, kot sem pričakoval.«

»Prvi dnevi v Bahrajnu so minili sproščeno. Lahko smo se posvetili spoznavanju mesta in dirkališča. Tai je nad vsem zelo navdušen in z nestrpnostjo pričakuje prve nastope.« Taievi starši.

Čeprav še ni bilo prave akcije na stezi, je bil nedeljski dan za voznike ena ključnih prelomnic tedna. Čas, ko se ekipa prvič sreča z izžrebanim dirkalnikom. Na štartno ciljni ravnini se je tako razvrstilo vseh 394 popolnoma novih kartingov, opremljenih prav za namen tekmovanja Rotax Grand Finals. Skrbno postavljene vrste, ki se razprostirajo vse do konca ravnice, da jih komaj ujameš v foto objektiv, so vsakoletni pogled, ki ga nihče ne želi zamuditi. Posnete fotografije posameznih ekip pa tako ostanejo za vedno ikonične.

Po sobotnih formalnostih, je bila nedelja v celoti posvečena sestavi in pripravi kartov. »Ko smo imeli žreb kartingov in motorjev, smo se lahko prvič dotaknili kartov, ampak pred tem smo šli do organizatorja, ki nam je dal številko kartinga. Dobil sem kart 58. Upam, da bo kart dobro deloval in da ne bo imel tehničnih težav,« se žreba spominja Filip Ferk Žerak. Žreb je potekal avtomatsko preko računalnika in vsak voznik je dobil svojo številko. Xen je denimo dobil številko 7. Ker tekmovalci v posamezni kategoriji vozijo s povsem identičnim materialom, pri vožnji odločajo predvsem voznikove sposobnosti ter tudi kanček sreče. Tekmovalce je po žrebu čakalo prevzemanje okvirjev z motorjem, vgradnja sedeža, nastavitev pedal, prilagoditev volanov ter priprave na jutrišnji trening. »Danes smo izžrebali ves material, ki ga potrebujemo za dirkanje. Izžrebal sem številko 24 in upam, da je to srečna številka,« pravi Dimitrij Mlakar. Z izžrebanim gokartom je zadovoljen tudi Nik Trobec, ki dodaja, da bo kart sedaj potrebno preizkusiti še na stezi. »Organizacija in način prevzemanja šasije, gum, motorja je podoben kot na Fia Academy …« pove Nik Brecelj, ki mu je žreb že poznan iz drugih tekmovanj.

Tekmovalce na prizorišču spremljajo tudi mehaniki, navijači in njihovi najbližji, ki so na trenutke, ko stiskajo pesti, rahlo živčni, hkrati pa na njih vsekakor izjemno ponosni.

»Na Timona definitivno gledam z ogromno ponosa … Bahrajn oz. že druga uvrstitev na GF je dokaz njegovega trdega dela in odličnega sodelovanja v ekipi.  Živčnosti zaenkrat še ni … vem pa, da pride … ker vedno skupaj s ponosom, strahom in željo pride tudi živčnost. 😉 Če ne prej, v soboto zagotovo …« Timonovi starši.

»Ob spremljanju otroka na tekmovanju take ravni čutimo predvsem ponos, seveda pa se tudi sprašujemo, kako bo vse skupaj potekalo. Predvsem si vsi skupaj želimo kanček sreče in predvsem zaključiti tekmovanje na progi, brez trkov oziroma drugih nesreč.« Filipovi starši.

»Nik je z očetom v Bahrainu, mama pa na daljavo izvaja in tipka intervjuje 🙂 Otroka spremljati na tako pomembnih tekmovanjih pa je predvsem čast in posebna izkušnja, hkrati pa zelo odgovorno (tata Aljoša je namreč Nikov mehanik).« Starša Nika Breclja.

»Gre za mešanico obojega. Zelo smo ponosni, da se je uvrstil med najboljše na svetu in da ima priložnost tekmovati na takšnem nivoju.« Starši Nika Trobca.

»Nastop na svetovnem prvenstvu je nagrada za vse v Taievi ekipi, ki smo se skozi leta močno trudili za uresničitev njegovih in naših sanj. Na Taia smo izjemno ponosni in pričakujemo, da bo v dirkanju užival tako kot mi, ki ga spremljamo.« Taievi starši.

»Prve dni je bil Xen takšen, kot ga poznamo. Vedno razmišlja, kako se izboljšati, in išče pravi občutek. Kot starš si ponosen, ko vidiš, da tvoj sin tekmuje na tako visokem nivoju. Vedno pa je prisotno tudi nekaj nervoze, saj želiš, da je najhitrejši, hkrati pa veš, da so treningi namenjeni testiranju različnih stvari.« Xenov oče.

Za zabavo in akrobacije ob koncu napornega dne je poskrbel še izjemen Red Bullov akrobatski pilot Luke Czepiela, ki je uprizoril vratolomne manevre z letalom Cubcrafters Carbon Cub UL. Le-tega pa poganja letalski motor Rotax 916iS. Ste vedeli, da BRP-Rotax GmbH & Co KG izdeluje ne samo karting motorje, temveč tudi motorje drugih izjemnih mrcin, predvsem letalskih ter vodne in snežne sani?

Po izjemni predstavi pa so se tekmovalci in njihovi podporniki preselili na vsakoletno otvoritveno zabavo, ki traja dolgo v noč. Najbolj zagnani seveda ne ponočevali, temveč se bodo odpravili na zaslužen počitek in napolnili baterije za prihajajoči dan. »Prvi del tedna poln nepozabnih izkušen z ekipo in malih vragolij, ki smo jih ušpičili … res sama pozitiva,« nagajivo pripomni Timon. Ko tako vozniki opisujejo prve dni, se v njihovih opisih največkrat zasledi besede; zanimivo, zabavno, vznemirljivo, izjemno, napredovanje. Sedaj pa, kot pravi Dimitrij, je zabave konec, kajti bližajo se prvi treningi.